Προφανώς και δεν νοείται να εκκινήσει στήλη οποιουδήποτε ενδιαφέροντος δίχως μια αναφορά στα γεγονότα που ταλανίζουν τη χώρα μας εδώ και ένα τριήμερο. Είναι τουλάχιστον ντροπιαστικό να βρίσκονται μικρά παιδιά και ηλικιωμένοι μέσα σε ένα αυτοκίνητο για δεκαπέντε και είκοσι ώρες επειδή χιόνισε. Ας ελπίσουμε οι άνθρωποι αυτοί να ξεπεράσουν γρήγορα τις στιγμές αυτές και ειλικρινά να μην δούμε ποτέ ξανά τέτοιες εικόνες στην πατρίδα μας (χλωμό, αλλά η πραγματική ελπίδα πεθαίνει τελευταία).
Στα δικά μας, έπιασε η αφεντιά μου τριάδα και είδαμε όντως άσπρη μέρα. Αρμίνια Μπίλεφελντ, Αντβέρπ και Μπέτις τα έκαναν όλα σωστά και μας χάρισαν ένα καλοπληρωμένο παρολί. Δύο οι επιλογές μας σήμερα και προέρχονται από Κόπα Αφρικα και Λιγκ Καπ Πορτογαλίας.
Η κορυφαία διοργάνωση Εθνικών Ομάδων στη «Μαύρη Ηπειρο» έφθασε αισίως στην φάση των «16» και απομένουν πλέον δύο ομάδες για να συμπληρώσουν το παζλ της οκτάδας. Μακράν του δεύτερου πάντως το πιο ενδιαφέρον ζευγάρι είναι το Ακτή Ελεφαντοστού – Αίγυπτος. Οι τυπικά γηπεδούχοι ήταν ένα από τα πιο πειστικά σύνολα του πρώτου γύρου. Τερμάτισαν πρώτοι στο πέμπτο γκρουπ μπροστά από την Ισημερινή Γουινέα, τη Σιέρρα Λεόνε και την κάτοχο του τίτλου, Αλγερία.
Η αλήθεια είναι πως στα δύο πρώτα ματς δεν έθελξαν με την απόδοσή τους. Στο τελευταίο όμως πραγματοποίησαν εξαιρετική εμφάνιση. Παρότι αρκετοί προέβλεπαν ότι δεν θα φορτσάρουν και η Αλγερία θα πάρει την απαραίτητη για την επιβίωσή της νίκη, δεν χαρίστηκαν λεπτό. Εφθασαν σε ένα άνετο 3-1 χάνοντας πολλές ευκαιρίες για περισσότερα τέρματα.
Στον αντίποδα, η Αίγυπτος μπορεί να χαρακτηριστεί ως ένα από τα πιο «βαρετά» σύνολα της πρώτης φάσης. Και στα τρία παιχνίδια της επιβεβαίωσε το «0-1 γκολ». Παρ’ όλα αυτά, τερμάτισε στη δεύτερη θέση με έξι βαθμούς και συνολικά τέρματα 2-1. Το καλό βέβαια για την ίδια ήταν πως πλην της Νιγηρίας που βρέθηκε στην κορυφή του γκρουπ, Σουδάν και Γουινέα Μπισάου δεν μπορούσαν να διεκδικήσουν κάτι.
Ο ομοσπονδιακός τεχνικός εντούτοις δεν ανησυχεί. «Μπορούμε να πάμε με ένα γκολ ανά ματς μέχρι τέλους» δήλωσε ο Κεϊρός, ο οποίος στηρίζεται στον Μο Σαλάχ αλλά και την εμπειρία των παικτών του. Μην ξεχνάμε πως η Αιγυπτος είναι η πολυνίκης του θεσμού με επτά κατακτήσεις. Αναμετρήσεις όπως τη σημερινή τις έχουν φάει με το… κουτάλι τα περισσότερα μέλη του ρόστερ. Μπορούν λοιπόν να τη φέρουν στα μέτρα τους και σίγουρα η φορμαρισμένη Ακτή να μην επικρατήσει στην κανονική διάρκεια. Εξαιρετικό το Χ στο 3.05 και από εκεί και πέρα ας κάνουν ό,τι θέλουν.
Σούπερ διπλή προσφορά* Live Casino μόνο για σένα!
Αφήνουμε την Αφρική και μεταφερόμαστε στην Πορτογαλία για τα ημιτελικά του Λιγκ Καπ. Μια φάση που θα διεξαχθεί σε μορφή final four και θα λάβει χώρα στη Λεϊρία. Η κατάκτηση του τροπαίου είναι η αλήθεια πως δεν προσφέρει κάτι ιδιαίτερο και γι’ αυτό δεν είναι απίθανο φαινόμενο να βλέπουμε λεγόμενες μικρές ομάδες να φθάνουν στον τελικό.
Η Σπόρτινγκ αντιμετωπίζει τη Σάντα Κλάρα και τα «λιοντάρια» είναι το αδιαμφισβήτητο φαβορί. Δεν βρίσκονται πάντως σε καλό… φεγγάρι όπως αποδεικνύουν και οι δύο ήττες στα τρία πιο πρόσφατα ματς πρωταθλήματος. Η μία μάλιστα ήρθε από τη σημερινή αντίπαλό τους, με την Πόρτο να έχει ξεφύγει με έξι πόντους στην κορυφή της βαθμολογίας. Για να επιστρέψει λοιπόν η ηρεμία στα αποδυτήρια, τόσο ο Αμορίμ όσο και οι παίκτες του χρειάζονται την πρόκριση στον τελικό του Σαββάτου.
Το έργο τους πάντως μόνο εύκολο δεν θα είναι απόψε. Η Σάντα Κλάρα βρίσκεται στην καλύτερη κατάσταση της φετινής σεζόν, μετρώντας 3-1-1 στις πέντε τελευταίες υποχρεώσεις της. Την Κυριακή πέρασε με 2-0 από την έδρα της Μορεϊρένσε επιβεβαιώνοντας τη φόρμα της, με αποτέλεσμα να εδραιωθεί στην πρώτη δεκάδα του βαθμολογικού πίνακα.
Οσον αφορά τη σημερινή συνάντηση, δεν θεωρώ απίθανο να επαναληφθεί ένα ενενηντάλεπτο αντίστοιχο της 7ης Ιανουαρίου. Τότε που η Σπόρτινγκ ηττήθηκε με 3-2 στα πλαίσια του πρωταθλήματος. Αφήστε που θα λείπει και ο ηγέτης των μετόπισθεν του φαβορί, Κόατες, ο οποίος έχει ενσωματωθεί στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα της Ουρουγουάης. Αρκετά τέρματα και από τις δύο πλευρές λοιπόν, με το 2.40 να είναι ελκυστικότατο.