Εφθασε λοιπόν η ώρα της ολοκλήρωσης του πρώτου μισού της φετινής Πρέμιερ Ιρλανδίας. Μπορεί να έχουμε δει δεκαεπτά αγωνιστικές (Σάμροκ, Ντέρι, Σεντ Πάτρικς και Σλίγκο έχουν δώσει δεκαοκτώ ματς καθώς έχουν ήδη παίξει για την 23η στροφή μιας και τότε θα έχουν ευρωπαϊκές υποχρεώσεις), αλλά ήδη έχουμε γίνει μάρτυρες πολλών διακυμάνσεων.
Η σεζόν ξεκίνησε με την Ντέρι να είναι απόλυτα πειστική μέσα στον αγωνιστικό χώρο και εκμεταλλευόμενη τους ποιοτικούς ποδοσφαιριστές που απέκτησε το καλοκαίρι να φθάνει μέχρι και στο +6 στη μάχη της κορυφής του βαθμολογικού πίνακα. Στη συνέχεια, οι Βορειοϊρλανδοί άρχισαν να γκελάρουν διαρκώς αδυνατώντας να αντέξουν το βάρος της κορυφής.
Η πολύπειρη, αλλά και περσινή τροπαιούχος, Σάμροκ κατάφερε να «ροκανίσει» τη διαφορά δίχως πάντως να παίξει ελκυστικό ποδόσφαιρο. Περισσότερο κυνική θα τη χαρακτηρίζαμε. Ακόμα κι έτσι όμως, όχι μόνο έφτασε την Ντέρι, αλλά πλέον την έχει αφήσει επτά βαθμούς πίσω της. Οι πρωτοπόροι πάντως συνεχίζουν να μην εντυπωσιάζουν στο χορτάρι σε αντίθεση με την Ντάνταλκ.
AΠΙΣΤΕΥΤΟ ΔΩΡΟ* ΧΩΡΙΣ ΚΑΤΑΘΕΣΗ ΣΤΟΝ ΤΕΛΙΚΟ ΤΟΥ CHAMPIONS LEAGUE!
Εδώ και δύο μήνες περίπου, η ομάδα του Στίβεν Ο’ Ντόνελ παίζει με διαφορά το καλύτερο ποδόσφαιρο στη χώρα και έχει καταφέρει να βρεθεί στο -1 από τη δεύτερη θέση και στο -8 από την πρώτη, έχοντας πάντως και ένα ματς λιγότερο από Ντέρι και Σάμροκ Ροβερς αντίστοιχα. Μετράει τρεις νίκες στη σειρά και πέντε στην τελευταία εξάδα αγώνων της. Παράλληλα, έχει ηττηθεί μόλις μία φορά στις δέκα προηγούμενες υποχρεώσεις της με αποτέλεσμα να καλύψει το χαμένο έδαφος της πρώτης περιόδου. Είναι σαφές πως αν η Ντάνταλκ είχε αποφύγει κάποιες γκέλες τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο, τώρα θα διεκδικούσε επί ίσοις όροις το πρωτάθλημα.
Σήμερα πάντως το έργο της μόνο εύκολο δεν μπορεί να θεωρηθεί. Αντιμετωπίζει μια ομάδα η οποία από το ξεκίνημα της σεζόν βρίσκεται στην πρώτη τετράδα, δίχως μάλιστα να διαθέτει την ποιότητα προηγούμενων ετών. Ακόμα κι έτσι όμως και με τον Τιμ Κλάνσι να κάνει εξαιρετική δουλειά (είχε προηγηθεί το περσινό, πολύ επιτυχημένο πέρασμά του από τον πάγκο της Ντρόχεντα) παραμένει στα υψηλά πατώματα της κατάταξης. Βέβαια, άπαντες στο στρατόπεδό της γνωρίζουν ότι δεν είναι σε θέση να διεκδικήσουν φέτος το πρωτάθλημα, αλλά ένα ευρωπαϊκό εισιτήριο δεν είναι απίθανο.
Όσον αφορά το παιχνίδι στο «Oriel Park», οι αποδόσεις των στοιχηματικών εταιρειών είναι μοιρασμένες. Οι διαφορές των δύο ομάδων δεν είναι σημαντικές, ενώ προέρχονται αμφότερες από θετικά αποτελέσματα. Η φόρμα όμως της Ντάνταλκ είναι αδιαμφισβήτητη και κανείς δεν μπορεί να την αντικρούσει. Οι γηπεδούχοι μπορούν να δώσουν συνέχεια στο νικηφόρο σερί τους αλλά και στην εξαιρετική παράδοσή τους (μετρούν εννέα νίκες στις δεκατέσσερις προηγούμενες εντός έδρας αναμετρήσεις με τη Σεντ Πάτρικς, ενώ τέσσερις ολοκληρώθηκαν δίχως νικητή), επιβεβαιώνοντας το ελκυστικότατο 2.40 του άσου.