Δεν ξέρω για εσάς, αλλά εγώ βαρέθηκα με το Euro και το Copa America. Εδώ και ένα μήνα, δεν βλέπουμε τίποτα άλλο από πολλά γκολ, ανατροπές και ένα θέαμα που μας θυμίζει γιατί λατρεύουμε από μικρά παιδιά το ποδόσφαιρο.
Η αφεντιά μου όμως μπούχτισε με όλα αυτά, με αποτέλεσμα να μην κρύβεται η χαρά μου τώρα που επέστρεψαν στη δράση οι ευρωπαϊκές διοργανώσεις. Καλό το Champions League βέβαια, αλλά σαν το Conference League δεν έχει. Το πανόραμα του πρώτου προκριματικού γύρου της νεοσυσταθείσας διοργάνωσης, κάλλιστα θα μπορούσε να αποτελέσει διαγώνισμα Γεωγραφίας. Εμείς, εντούτοις, θα προσπαθήσουμε να δούμε τις καλύτερες ευκαιρίες στα προγνωστικά στοιχήματος από τα παιχνίδια που θυμίζουν την ταξιδιωτική εκπομπή του Ευτύχη Μπλέτσα.
Πρώτη μας στάση στο Χαφναρφιόρντουρ, όπου η τοπική ομάδα υποδέχεται την ιρλανδική Σλίγκο. Οι γηπεδούχοι, μετά από δώδεκα αγωνιστικές στο πρωτάθλημα, βρίσκονται στα χαμηλά στρώματα του βαθμολογικού πίνακα, με την αμυντική συμπεριφορά τους να είναι η βασική αιτία. Η εστία τους έχει παραβιαστεί στις έντεκα τελευταίες αναμετρήσεις, ενώ η ομάδα, στο τεχνικό επιτελείο της οποίας βρίσκεται ο σπουδαίος παλαίμαχος επιθετικός Ειντουρ Γκούντγιονσεν (πέρασε για ένα «φεγγάρι» από την ΑΕΚ), μετράει μόλις μία νίκη στις έξι τελευταίες υποχρεώσεις της. Η Σλίγκο, στον αντίποδα, είναι πρωτοπόρος στην Πρέμιερ Ιρλανδίας (με «συγκάτοικο» τη Σάμροκ) και δείχνει ικανή να κατακτήσει τον πρώτο της τίτλο μετά το 2012. Διαθέτει την καλύτερη άμυνα της κατηγορίας, ενώ επιθετικά παρουσιάζει πλουραλισμό με διαφορετικούς παίκτες να βρίσκουν δίχτυα σε κάθε ματς. Μπορεί οι άνθρωποί της να αναφέρουν σε κάθε ευκαιρία ότι «βλέπουν» μόνο την εγχώρια κούπα, αλλά αποκλείεται να εμφανιστούν αδιάφοροι. Ετσι, είναι πιθανό να δούμε ανοιχτό ματς, με γκολ και από τις δύο πλευρές.
Ένα τσιγάρο δρόμο μακριά (3,6 χιλιόμετρα είναι η απόσταση μεταξύ των δύο γηπέδων), η ισλανδική Στιάρναν αντιμετωπίζει τους «τσιγγάνους» του Δουβλίνου. Οι ποδοσφαιριστές του Πόρβαλντουρ Οργιλσον δεν κάνουν καλή σεζόν, μέχρι τώρα στις εγχώριες διοργανώσεις, καθώς η αδυναμία τους να βρουν εύκολα γκολ, τους έχει κοστίσει αρκετούς πολύτιμους βαθμούς. Η Μποέμιαν, από την άλλη πλευρά, κάνει τρομερές εμφανίσεις στην Πρέμιερ και προέρχεται από «παλικαρίσιο» 3-2 στο ντέρμπι της πρωτεύουσας με τη Σεντ Πάτρικς. Παίζει το καλύτερο ποδόσφαιρο στη χώρα, ενώ διαθέτει την κορυφαία επίθεση της κατηγορίας. Της λείπει όμως η σταθερότητα, με αποτέλεσμα να βρίσκεται στο -5 από την πρώτη, προνομιούχο τριάδα. Σήμερα πάντως, οι στοιχηματικές θεωρούν τη Στιάρναν φαβορί, άποψη που δεν συμμερίζομαι. Πώς να υποστηρίξω μια ομάδα με δύο νίκες στα επτά τελευταία παιχνίδια κόντρα στους φιλοξενούμενους που σκοράρουν με κάθε πιθανό και απίθανο τρόπο; Στήριξη στους Ιρλανδούς λοιπόν, με την ελπίδα να μην μας διαψεύσουν.