Η Μουμπάι ή… Βομβάη όπως τη μάθαμε και ήταν η επίσημη ονομασία της πόλης μέχρι το 1995, έχει πληθυσμό όσο… δυο Ελλάδες.
Είναι ένα από τα σημαντικότερα εμπορικά κέντρα του πλανήτη, παράγει το 5% του ΑΕΠ της Ινδίας, είναι υπεύθυνη για το 25% της βιομηχανικής της παραγωγής και από εκεί διακινείται το 40% του θαλάσσιου εμπορίου.
Αν σκεφτεί κανείς ότι μιλάμε για μία χώρα που αισίως έφτασε το 1,4 δις κατοίκους και πάει να ξεπεράσει την Κίνα, τότε αντιλαμβάνεται κανείς το τρομακτικό της μέγεθος.
Αν το ποδόσφαιρο ήταν δημοφιλές στην Ινδία, τότε πιθανώς να μιλούσαμε για μία υπερδύναμη. Ωστόσο, η μπαλίτσα έχει πέραση μόνο στις βορειοανατολικές πολιτείες την Γκόα, την Κεράλα, τη Δυτική Βεγγάλη.
Εθνικό σπορ είναι το κρίκετ, οι σταρ του λατρεύονται σαν Θεοί και από κοντά ακολουθούν το μπάντμιντον, το χόκεϊ επί χόρτου, η σκοποβολή και το… σκάκι!
Χρειάστηκε να φτάσουμε ως το 2014 για να γίνει μία πρώτη σημαντική προσπάθεια για να οργανωθεί ένα κλειστό πρωτάθλημα με πρότυπο την Premier League, αλλά και το εγχώριο πρωτάθλημα κρίκετ που είναι το 6η πιο δημοφιλής λίγκα σε όλο τον κόσμο, σε όλα τα αθλήματα.
Η Μουμπάι Σίτι ήταν ένα από τα 8 ιδρυτικά μέλη και μία από τις πρώτες ηχηρές της κινήσεις είναι να φέρει το 2014 τον Νικολά Ανελκά για να πάρει ένα γερό εφάπαξ, μόνο και μόνο για να κάνει τη μόστρα του.
Την ίδια διαδρομή ακολούθησε ο παλιός του συμπαίκτης στην Άρσεναλ, Φρέντρικ Λιούνγκμπεργκ και άλλοι σταρ που μυρίστηκαν εύκολο χρήμα για μία τελευταία αρπαχτή, όπως ο Ντιέγκο Φορλάν. Σύντομα όμως οι Ινδοί αντιλήφθηκαν ότι αυτό δεν είναι ένα βιώσιμο μοντέλο ανάπτυξης, έπρεπε να βρουν κανονικούς ποδοσφαιριστές, σε κανονικές ηλικίες, ώστε να φτιάξουν ένα αξιοπρεπές πρωτάθλημα, έστω και σε χαμηλότερο επίπεδο.
Μουμπάι Σίτι – Νορθ Ιστ Γιουνάιτεντ στοίχημα
Το 2019, η Abu Dhabi United Group που έφτιαξε το ποδοσφαιρικό City Group με πολιορκητικό κροιό τη Μάντσεστερ Σίτι έκρινε ότι είχε έρθει η ώρα της επέκτασης και στην τεράστια αγορά της Ινδίας.
Η Μουμπάι Σίτι έγινε το τελευταίο αδερφάκι σε μία οικογένεια που εκτός από τη Μάντσεστερ Σίτι, περιλαμβάνει τις: Χιρόνα, Παλέρμο, Τρουά, Λομέλ, New York F.C., Μέλμπουρν Σίτι, Γιοκοχάμα Μαρίνος, Σενζέν Πενγκ Σίτι, Μοντεβιδέο Σίτι, Μπαΐα.
Το μοντέλο είναι εύκολα αντιληπτό.
Ομάδες σε μεγάλα εμπορικά κέντρα στρατηγικής σημασίας, απλωμένες σε όλη την υφήλιο, ένα προσεγμένο σχέδιο επεκτατισμού σε κάθε γωνιά της γης.
Μην φανταστεί κανείς ότι οι Άραβες έριξαν τρελά λεφτά στη Μουμπάι Σίτι-δεν υπάρχει λόγος. Απλώς, τη μετέτρεψαν στην πιο εύρωστη ομάδα της Ινδίας, την πρώτη που κατάφερε να φτάσει στους ομίλους του ασιατικού Champions League και να κάνει μία νίκη.
Την τελευταία τετραετία, ο σύλλογος έχει κατακτήσει δύο πρωταθλήματα και ισάριθμα κύπελλα και από το καλοκαίρι αποτελεί την νέα ποδοσφαιρική στέγη του Νίκου Καρέλη, ο οποίος μαζί με τον πιο παλιό, Δημήτρη Διαμαντάκο αποτελούν τις ισχυρές ελληνικές παρουσίες στην ISL.
Με 6 γκολ στα πρώτα του 12 παιχνίδια, ο Καρέλης είναι από τις ατραξιόν του πρωταθλήματος, ο παίκτης στον οποίο στηρίζεται η προσπάθεια για την κατάκτηση του φετινού τίτλου.
Η Μουμπάι Σίτι βρίσκεται στο -9 από την κορυφή (με παιχνίδι λιγότερο) και το εντός έδρας παιχνίδι με την μέτρια Νορθ Ιστ Γιουνάιτεντ (την οποία τον Μάρτιο κέρδισε με 4-1 στο αντίστοιχο περσινό ματς) είναι μία πρώτης τάξεως ευκαιρία για να κάνει χαρούμενες γιορτές, ο άσος του 1.68 που προσφέρεται στο Pamestoixima.gr είναι κομματάκι μικρός, αλλά τέτοια μέρα, τέτοια λόγια…
