Κανείς δεν τον θυμάται να χαμογέλασε ποτέ. Ήταν βλοσυρός, αυστηρός, σκοτεινός. Με ένα σκληρό βλέμμα και μία έμφυτη σκληράδα σε όλα του τα χαρακτηριστικά.
Μιλούσε λίγο, αλλά κάθε φορά που άνοιγε το στόμα του είχε πάντα κάτι να πει. Αν ζούσε μερικούς αιώνες νωρίτερα θα ήταν σίγουρα ένας πολεμιστής Βίκινγκ και όχι ένας ηγετικός ποδοσφαιριστής, που σε όλη του την εστία υπερασπιζόταν ένα ορθογώνιο κουτί.
Ο Όλοφ Μελμπεργκ πέρασε για λίγο από τον Ολυμπιακό, όμως το αποτύπωμα που άφησε δεν έχει ξεθωριάσει ακόμα. Μία επιβλητική μορφή, που τότε έλεγε πως όταν αποσυρθεί από το ποδόσφαιρο θα κλειστεί στο σκάφος του και θα γυρίζει σαν καπετάνιος του εαυτού του όλο τον κόσμο.
Εντέλει, δεν κατάφερε να ζήσει μακριά από το ποδόσφαιρο. Και έγινε αυτό που ελάχιστοι περίμεναν ότι θα γίνει: προπονητής.
Η διαδρομή του εξαιρετικά παράξενη. Ξεκίνησε από την Μπρομαποϊκάρνα και σε δύο σεζόν κέρδισε ισάριθμες ανόδους, έφτασε ένα χωριό ως τη μεγάλη κατηγορία.
Τα παράτησε όλα και δοκίμασε την τύχη του σε μία μικρούλα ομάδα της Δανίας (Φρέμαντ Αμάγκερ) και τα παράτησε όλα μετά σε δύο για να αποδεχθεί την πρόταση της Χέλσινγκμποργκ. Ο στόχος ήταν το πρωτάθλημα, αλλά λίγο έλειψε να την ρίξει.
Τα παράτησε όλα για τρίτη φορά και αποτοξινώθηκε για τρία χρόνια από το ποδόσφαιρο. Κι εκεί που όλοι έλεγαν ότι δεν θα επιστρέψει ποτέ, γύρισε στην αγαπημένη του Μπρομαποϊκάρνα, την οποία οδήγησε στην καλύτερη σεζόν στην ιστορία της!
Ήταν τόσο σημαντικό το έργο του που για πολύ καιρό ήταν το πρώτο φαβορί σύμφωνα με τις στοιχηματικές εταιρίες για να γίνει ομοσπονδιακός προπονητής στη Σουηδία, όμως σε μία ακόμα ανατρεπτική απόφαση ο «Βασιλιάς Όλοφ» τα παράτησε όλα και πήγε στην άλλη άκρη του Ατλαντικού για να αναλάβει το Σεντ Λούις, στην τρίτη του σεζόν στο MLS.
Σεντ Λούις – Όστιν προγνωστικά
«Θέλω να έχουμε τον έλεγχο του παιχνιδιού. Να έχουμε αμυντική οργάνωση και ισορροπία στις τρανζίσιον στιγμές του παιχνιδιού. Δεν με ενδιαφέρει η κατοχή, θέλω να είμαστε σκληροί και να πολεμάμε για κάθε φάση», ήταν τα λόγια του στην επίσημη παρουσίαση του, σε μία πολύ δύσκολη αποστολή.
Στην παρθενική της σεζόν στο MLS, το Σεντ Λούις, είχε την καλύτερη παρουσία νεοεμφανιζόμενης ομάδας στην ιστορία της λίγκας, όμως πέρσι κατέρρευσε. Τερμάτισε 12η στη δύση, στο -16 από τα πλέι-οφ και με παθητικό 63 γκολ, μία από τις χειρότερες άμυνες του πρωταθλήματος. Ο Μέλμπεργκ είχε μπόλικη δουλειά μπροστά του.
Αυτό που έχει συμβεί στις 5 πρώτες αγωνιστικές είναι μία απόλυτη μεταμόρφωση, που ελάχιστοι περίμεναν. Το Σεντ Λούις ξεκίνησε τη σεζόν με τέσσερα συνεχόμενα clean sheets στο πρόγραμμα αγώνων, παίζοντας με βαθμοθηρικό στιλ, χαμηλό τέμπο, ελάχιστα ρίσκα. Χρειάστηκε να φτάσουμε στην 5η αγωνιστική για να έρθει η πρώτη ήττα με 1-0 από τη Φιλαδέλφια, όμως αυτό είναι η μισή αλήθεια.
Στο τελευταίο του παιχνίδι το Σεντ Λουίς είχε μόλις 27% κατοχή, έπαιζε πίσω από την μπάλα ακόμα και όταν ήταν πίσω στο σκορ. Ήταν το 4ο διαδοχικό παιχνίδι στο κουπόνι με κατοχή μπάλας λιγότερο από 35%, η ομάδα του Όλοφ Μέλμπεργκ με 37,3% κατοχής είναι η δεύτερη χειρότερη σε όλο το MLS πίσω από τη Μινεσότα.
Είναι φανερό ότι ο Σουηδός σε πρώτη φάση θέλει να χτίσει την ομάδα του από πίσω. Δεν τον ενδιαφέρει το θέαμα, το καλό ποδόσφαιρο, το θέαμα, τα γκολ. Θέλει να φτιάξει μία σκληρή, πολεμική μηχανή, κάτι εντελώς ξένο με την αμερικανική λογική στον αμερικανικό ομαδικό επαγγελματικό αθλητισμό.
Το Όστιν που επισκέπτεται τη μακρινή πολιτεία του Μιζούρι που απέχει κοντά στα 1500 χιλιόμετρα είναι ακριβώς το αντίθετο, όμως εκτός έδρας ρίχνει κι αυτό το τέμπο.
Το No Goal έχει επαληθευτεί στο στοίχημα σε όλα τα φετινά παιχνίδια της ομάδας του Όλοφ Μέλμπεργκ, όμως παραδόξως δίνεται σε τιμές αουτσάιντερ, κάτι που μας οδηγεί στο 2,10 της Bet365.
