Η μόνη δουλειά που είχε να κάνει εκείνη την Παρασκευή της 17ης Σεπτεμβρίου του 2007 ήταν να κουρέψει το γκαζόν του σπιτιού του. Τελικά, όχι μόνο πρόδωσε την υπόσχεση που είχε δώσει στη γυναίκα του, αλλά φορτώθηκε με μία δουλειά που την κουβαλάει μέχρι σήμερα!
Τρεις ημέρες αφότου ο Φρανκ Σμιντ αναλαμβάνει -αρχικά ως υπηρεσιακός- το τιμόνι της Χάιντενχαϊμ μια ομάδα πέμπτης κατηγορίας, ο Ζοσέ Μουρίνιο σε μία είδηση σοκ εγκαταλείπει για πρώτη φορά τον πάγκο της Τσέλσι, η οποία μέχρι τότε έχει κατακτήσει τα πάντα εκτός από τον διακαή πόθο του Ρομάν Αμπράμοβιτς: το Champions League.
Έκτοτε, οι «μπλε» έχουν αλλάξει 21 προπονητές από τον πάγκο της έχει περάσει κάθε καρυδιάς καρύδι. Ο Φρανκ Σμιντ ρίζωσε εκεί. Είναι ο μακροβιότερος τεχνικός σε πάγκο γερμανικής ομάδας και ζει μαζί της το όνειρο. Από τα αλώνια των ερασιτεχνικών κατηγοριών την έφερε ως την Bundesliga, την έβγαλε από τα σύνορα και απόψε ξεκλειδώνει όλες τις πίστες.
Συνδετικός κρίκος ανάμεσα στο παλιό και στο νέο είναι η καντίνα του Λίκο. Υπήρχε στον περιβάλλοντα χώρο της «Voith Arena», από τότε που το γήπεδο είχε ταρτάν στίβου και καμία εξέδρα δεν είχε σκέπαστρο. Ήταν το σημείο συνάντησης για μία μπίρα, για ένα «βρώμικο» για λίγο κους-κους για την ομάδα.
Το γήπεδο σταδιακά εκμοντερνίστηκε, αλλά η καντίνα του Λίκο έμεινε εκεί, ενσωματώθηκε στο νέο περιβάλλον, αφού η Χάιντενχαϊμ αντί να προσθέσει μερικά καθίσματα που θα της έφερναν επιπλέον έσοδα, επέλεξε να διατηρήσει αναλλοίωτη την ιστορική της παράδοση, ώστε να υπενθυμίζει σε όλους από που ήρθε.
Η ταπεινή πόλη από τη Βάδη – Βυρτεμβέργη, που αριθμεί τόσους κατοίκους, όσους περίπου χωράει το «Στάμφορντ Μπριτζ» φοράει τα γιορτινά της για να υποδεχθεί μία ομάδα – θρύλο του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Οι παίκτες της θα παίζουν έχοντας σε απόσταση αναπνοής την τσίκνα από τα λουκάνικα, σε μία φολκλόρ σκηνή βγαλμένη από άλλες εποχές.
Χάιντενχαϊμ – Τσέλσι στοίχημα
Η Χάιντενχαϊμ είναι ένα case study για το γερμανικό ποδόσφαιρο. Η ομάδα που έχει ως κύριο χαρακτηριστικό «11 τρελούς που τρέχουν ασταμάτητα όλη την ώρα».
Ο Φρανκ Σμιντ παραδέχεται πως το ταβάνι των ονείρων του όταν ανέλαβε ήταν τα γήπεδα της Τσβάιτε Λίγκα, μα τώρα που τρύπησε όλα τα ταβάνια, το όριο είναι ο… ουρανός.
Αυτό το «11 εμείς, 11 κι αυτοί» ακούγεται παλιακό και κλισέ, μα είναι το μότο που ακολουθεί σε κάθε παιχνίδι την Χάιντενχαϊμ.
Μία ομάδα που οι «ειδικοί» την είχαν πέρσι άχαστο φαβορί στο στοίχημα για υποβιβασμό, άφησε το πρώτο της αποτύπωμα την 3η αγωνιστική, όταν γύρισε από το 2-0 στην έδρα της Ντόρτμουντ και πήρε μία γενναία ισοπαλία με 2-2.
Έγινε συνώνυμο των ανατροπών. Το 2-0 στην έδρα της (δεύτερης) Στουτγκάρδης, έγινε 2-3, με τους Σουηβούς να σώζουν την ισοπαλία (3-3) με γκολ στο 98ο λεπτό.
Το 2-0 στην έδρα της Μπάγερν έγινε ξανά 2-2, όμως οι Βαυαροί βρήκαν τον τρόπο να κερδίσουν με 4-2.
Στον δεύτερο γύρο όμως πήραν το μάθημα τους. Το 0-2 έγινε 3-2 και με την πιο ιστορική νίκη στην ιστορία της, η ταπεινή Χάιντενχαϊμ τελείωσε τις ελπίδες τίτλου των Βαυαρών και έβαλε τις βάσεις για την παρθενική της ευρωπαϊκή έξοδο.
Το καλοκαίρι -όπως ήταν φυσικό- τα αρπακτικά πήραν τους καλύτερους παίκτες της. Ο Μπέστε πήγε στην Μπενφίκα, τον Κλάιντινστ τον άρπαξε η Γκλάντμπαχ.
Ωστόσο, ο πυλώνας όλων αυτών των θαυμάτων είναι ακόμα εδώ. Και εγγυάται πως αυτή η νοοτροπία δεν πρόκειται να αλλάξει ποτέ.
Το Σάββατο η Χάιντενχαϊμ έπαθε ό,τι τους έκανε πέρσι. Προηγήθηκε νωρίς με 0-2 στην έδρα της Μπάγερ Λεβερκούζεν, όμως εν συνεχεία δέχθηκε ένα αστροπελέκι στο κεφάλι της (5-2).
Η Τσέλσι προκαλεί δέος, όμως όλα αυτά θα τελειώσουν με το πρώτο σφύριγμα. Με τρεις νίκες σε ισάριθμες αγωνιστικές στο κουπόνι ΟΠΑΠ, οι δύο μονομάχοι δεν θα έχουν πρόβλημα να περάσουν στην επόμενη φάση του Conference League.
Για τους «μπλε» θα είναι ακόμα ένα παιχνίδι αγγαρείας στο πρόγραμμα αγώνων του Conference League, στο οποίο ο Μαρέσκα θα παρατάξει τα «δεύτερα», την ευρωπαϊκή unit των Λονδρέζων.
Για τη Χάιντενχαϊμ είναι το σημαντικότερο παιχνίδι της ιστορίας της.
Ακόμα και ένα γκολ θα αποτελεί ιστορία που οι οπαδοί της θα διηγούνται για χρόνια.
Όσοι έχουν ψυχή μπορούν να πάνε κόντρα με ασιατικό χάντικαπ του +1 γκολ, όμως πιο ασφαλής επιλογή ακούγεται το G/G που πληρώνει 1,72 στην Betsson…
